Nuestra Historia

Caridad que transforma vidas

La historia del Centro de Paz Bárbara Ford está profundamente enraizada en la misión de las Hermanas de la Caridad de Nueva York, una congregación católica fundada en 1817 por Santa Elizabeth Ann Seton, inspirada en el espíritu de San Vicente de Paúl y Santa Luisa de Marillac. Estas figuras legaron una vocación de servicio basada en el amor, la fe y el compromiso con quienes más sufren. Fieles a esta herencia, las Hermanas de la Caridad han dedicado su vida a revelar el amor de Dios a través del servicio a las personas más necesitadas.

En 1971, una delegación de Hermanas de la Caridad llegó a Guatemala como enfermeras, con el objetivo de brindar atención médica a las comunidades indígenas del altiplano guatemalteco afectadas por el conflicto armado interno. Sin embargo, al convivir con la población y ver el dolor causado por el Conflicto Armado Interno – CAI-, comprendieron que la medicina por sí sola no bastaba. Fue entonces cuando iniciaron un proceso innovador de atención integral, que reconocía al ser humano en su totalidad: cuerpo, mente y espíritu.

A esta misión se unieron muchas otras hermanas a lo largo de los años, incluyendo a Hna. Bárbara Ford, Hna. Inmaculada Burke, Hna. Virginia Searing, Hna. Mary Meyler, Hna. Mary Tole, Hna. Nora Cunningham, Hna. Gloria María de Arteaga, Hna. Ann Denise Brennan, Hna. Sheila Brosnan, entre otras. Juntas, implementaron programas de salud mental comunitaria, formación de promotores, proyectos de agua, ocupación vocacional y acompañamiento a personas con dependencia, respondiendo de forma directa y amorosa a las heridas profundas de las comunidades.

En 1996, fundaron la Asociación Utz K’aslemal, para acompañar psicosocialmente a comunidades que vivían procesos de exhumación tras las masacres del conflicto armado. Desde ahí, surgió la metodología de salud mental comunitaria “Buscando una buena vida”, que integra la cosmovisión maya y la experiencia del pueblo para sanar colectivamente.

Las hermanas soñaban con un lugar físico que perdurara en el tiempo y asegurara la continuidad de su misión de servicio en Guatemala. Fue así como adquirieron el cerro Chukolokik, un territorio sagrado custodiado por el nahual Kan, donde construyeron un complejo diseñado para el aprendizaje, la sanación y desarrollo comunitario. 

En 2009 nace el Centro de Paz Bárbara Ford, tanto como complejo físico como asociación legal, con el propósito de garantizar y expandir esta misión. 

El centro lleva el nombre de la hermana Bárbara Ford, en memoria de su vida entregada al servicio y su trágico asesinato en 2001.